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WORDS AND THEIR STORIES Bogus 偽の
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Episode-29 Bogus
Episode-29 Bogus
WORDS AND THEIR STORIES
ことばの由来－特別英語番組。
きょうのことばは"bogus"－つづりはb－o－g－u－sである。
bogusであるという物は､すべて本物ではないということである。
本物であると見せかけ､本物のように見えることもあるが､本物ではない。
じつのところ､"bogus"に関して一つだけ本当のことがある。それはこのことばが1800年代初期の生粋のアメリカ生まれであるということである。
だれもこのことばがどこから来たか､はっきり知らない。
初めて活字として現れたのは1827年､オハイオ州でだった。
その時､警察が偽札を作っていたグループを発見したのであった。
群衆が､その偽札を作る奇妙な機械を見ようとして取り囲んでいた。
群衆の中の一人が､この機械はbogusのようだといった。
次の日､地元の新聞がこのことば"bogus"を使い､このことばはアメリカ英語の一部となった。
その時から偽金造りが使う機械は､"bogus"印刷機と呼ばれるようになった。
もちろん､このことばが発明されたからには､その用途を広げることはやさしかった。
偽札は､すぐに"bogus"マネーとなった。
そして時がたつにつれて､本物でないものは何でも､"bogus"と呼ばれるようになった。
だが､この話は"bogus"誕生にまつわる一つにすぎない。
『ボストン・クーリア』紙は－ずっと前に廃刊になってしまった新聞だが－こういっている。"bogus"ということばは､ボルゲーゼというイタリア名の有名な詐欺師から来たものである。
記事によれば､「ボルゲーゼは､不渡り小切手を書き､それを銀行や商店で現金化しては､急いで町を離れるので有名になった。
1837年には､ボルゲーゼは､彼の無効小切手､為替手形､手形で南部､西部中に知れ渡っていた」また新聞には次のようにも書かれていた。
「そのうちにボルゲーゼは縮められ､"bogus"になった」
今日では､偽札､見せかけの心､作りものの毛､偽ダイヤなどがある。
偽ダイヤというと思い出すのは､私が何年か前､休暇でニューヨークへ行った時のことである。
私がニューヨークでの楽しい2週間を終えて､帰りの列車を待っていると､1人の男が近づき､本物のダイヤの指輪を買わないかとそっと聞いた。
男の様子では､どこかでその指輪を見つけ､早く金にしたがっているようだった。
彼が小者ぺてん師､いかさま師､かたりといわれるような男であろうとは考えてもみなかった。
彼は私に指輪を見せ､15ドルだといった。
本物に見えたが､私はいった。「本物のダイヤならば､ガラスに傷をつけることができるだろう？」
彼は､私をショーウインドーへ連れて行き､ガラスにダイヤをこすりつけ､深い傷をつけた。
私は彼に金を払った。
指輪をはめ､列車に乗り､いい買物をしたという気分であった。
このダイヤで旅費が浮いてしまうぞ。
家へ帰ると私は妻に指輪を見せた。
彼女に指輪をはずすようにいわれ､私はそうした。
私の指は緑色になっていた。
指輪の台は銅だった。金でもなく､金メッキでもなかったのである。
ダイヤは偽物だった。
私は怒り出した。
「なんていかさま師だ。
あのぺてん師め！」と私はいった。
妻は､私を見てほほえみながらいった。
「そう。彼はぺてん師だったけど､あなたもそうでしょう。
彼に15ドル払った時､本物のダイヤはもっと高いことを知っていたはずよ。
2人とも相手をだまそうとしていたのよ。
それで､あなたが損をしたのよ」
私は偽ダイヤを見つめ､それをしまった。
私はまだその指輪を持っており､本物に見える物は偽物であるかもしれないと､肝に銘じることにしている。
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