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シャーロック・ホームズ 四つの署名 1-2
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Sherlock Holmes シャーロック・ホームズ
The Sign Of The Four 四つの署名 第一章 推論の科学 2
Sir Arthur Conan Doyle アーサー・コナン・ドイルAOZORA BUNKO 青空文庫
「目を通したよ」と彼は言った。
「正直に言って、君を祝福することはできない。
探偵術は、いや探偵術であるべきものは、正確な科学であり、同じ冷静で感情のない方法で扱われるべきだ。
君はそれにロマンティシズムを加えようとしたが、それはちょうどユークリッドの第五命題に恋愛小説や駆け落ちの話を織り込むようなものだ。」
「だがロマンスはそこにあったんだ」と私は抗議した。
「事実を改ざんするわけにはいかなかった。」
「いくつかの事実は抑制されるべきだし、少なくとも適切なバランス感覚が保たれるべきだ。
事件で唯一言及に値する点は、私が解明に成功した効果から原因への独特な分析的推論だった。」
彼を喜ばせるために特に書かれた作品へのこの批判には腹が立った。
さらに、自分のパンフレットのすべての行が彼の特別な行動に捧げられるべきだというエゴにイライラした。
ベーカー街で彼と一緒に暮らした年月の間に、彼の静かで教訓的な態度の裏に小さな虚栄心があることに気づいたことが何度かあった。
しかし私は何も言わず、傷ついた足を抱えて座っていた。
しばらく前にジェザイル弾が通ったもので、歩くことには支障はなかったが、天候が変わるたびに痛んだ。
「最近は大陸まで手を広げている」とホームズはしばらくして言った。古いブライヤーのパイプにタバコを詰めながら。
「先週はフランスの刑事サービスで最近頭角を現しているフランソワ・ル・ヴィラールから相談を受けた。
彼はケルト的な直感力を持っているが、彼の芸術の高度な発展に不可欠な広範な正確な知識が欠けている。
事件は遺言に関するもので、いくつかの興味深い特徴があった。
私は彼に1857年のリガと1871年のセントルイスの二つの類似事件を紹介し、それが彼に真の解決策を示唆した。
彼は話しながら、しわくちゃの外国製の便箋を投げて寄越した。
私はそれに目を通し、驚嘆の声や「マニフィーク」「クープ・ド・メートル」「トゥール・ド・フォース」などの賞賛の言葉が散りばめられているのを見た。
「彼は弟子が師匠に対するように話しているね」と私は言った。
「ああ、彼は私の助けを過大評価している」とシャーロック・ホームズは軽く言った。
「彼自身も相当な才能を持っている。
理想的な探偵に必要な三つの資質のうち二つを持っている。
知識が欠けているだけで、それは時が経てば得られるだろう。
彼は今、私の小さな作品をフランス語に翻訳している。」
「君の作品？」
「知らなかったのかい？」彼は笑いながら言った。
「ああ、いくつかの論文を書いたんだ。
すべて技術的なテーマに関するものだ。
例えば『さまざまなタバコの灰の区別について』という論文がある。
ここでは、葉巻、シガレット、パイプタバコの140種類の灰を列挙し、灰の違いを示すカラー図版が付いている。
これは刑事裁判でしばしば重要な手がかりとなる点であり、場合によっては決定的な重要性を持つことがある。
例えば、ある殺人がインドのランカーを吸っていた男によって行われたと断定できれば、捜索範囲が明らかに狭まる。
訓練を受けた目には、トリチノポリーの黒い灰とバードアイの白いふわふわの灰の違いはキャベツとジャガイモの違いほどもある。」
「君は細部に対する並外れた才能を持っているね」と私は言った。
「私はその重要性を理解している。
ここに足跡の追跡についての論文がある。石膏を印象の保存に使うことについての考察も含まれている。また、職業が手の形に与える影響についての興味深い小論文もある。
屋根ふき、船員、コルク切り、活版印刷工、織工、ダイヤモンド磨き工の手のリソタイプも含まれている。
これは特に未確認の遺体や犯罪者の前歴を発見する場合に科学捜査官にとって大いに実用的な関心を持つ事項だ。
しかし、私の趣味に飽き飽きしているだろう。」
「まったくそんなことはない」と私は真剣に答えた。
「君の実際の応用を観察する機会を得て以来、非常に興味深い。
だが、君はさっき観察と推論について話していたが、
一方が他方をある程度含んでいるのではないか？」
「いや、ほとんど違う」と彼は言った。アームチェアに贅沢に身を沈め、パイプから厚い青い煙の輪を送りながら。
「例えば、観察は君が今朝ウィグモア街の郵便局に行ったことを示しているが、推論は君がそこで電報を送ったことを示している。」
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