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The Adventures of Sherlock Holmes シャーロック・ホームズの冒険
The Adventure Of The Noble Bachelor 独身の貴族 6
Sir Arthur Conan Doyle アーサー・コナン・ドイル
AOZORA BUNKO 青空文庫
「ぼくの頭をご自分と同レベルに置いてくださるとは、光栄なことだね」シャーロック・ホームズは笑いながら言った。
「尋問も終わったあとだし、ウィスキーのソーダ割りと葉巻をのもう。
依頼人が部屋に入ってくる前に、私はこの事件についての結論を出していたんだ」。
「似たような事件のメモをいくつか持っているが、前に述べたように、これほど手際のいい事件はなかった。
ソローの例で言えば、牛乳の中に鱒を見つけたときのように、状況証拠は時として非常に説得力がある。
「しかし、私にとって非常に有用な過去の事件についての知識はない。
何年か前にアバディーンでも同じようなことがあったし、普仏戦争の翌年にはミュンヘンでも同じようなことがあった。
このようなケースもあるのだが・・・・・いや、ようこそ、レストレードじゃないか!
サイドボードの上にタンブラーが余分に置いてある。そこの箱に葉巻きがある」
その刑事は、ピー・コートと襟巻という、いかにも海兵隊風の出で立ちで、手には黒いキャンバス地のバッグを持っていた。
短い挨拶をして席に着き、差し出された葉巻に火をつけた。
「どうしたんですか」ホームズは目を輝かせて訊ねた。
「こんな複雑な事件、誰が聞いたことがあるだろうか?
「それでずぶ濡れになったんだね。」ホームズはピー・コートの腕に手を置いて言った。
「そうだ、ハイド・パークのサーペンタイン池ををさらっていた」。
シャーロック・ホームズは椅子にもたれて大笑いした。
「トラファルガー広場の噴水の水盤はさらったのか?」と彼は尋ねた。
「この女性を見つけるチャンスは、他の場所でも同じくらいだからだ。」
「まあ、事実を聞いたばかりだが、私の考えは固まっている」。
「では、なぜこのようなものを見つかったのか、説明していただけますか?」
彼はそう言いながらバッグを開け、どれも水に濡れて変色している、波紋の模様の入ったシルクのウェディング・ドレス、白いサテンの靴、花嫁の冠とヴェールを、床に転がした。
「これだ」彼は新しい結婚指輪をその山積みの上に置いて言った。
「ホームズ先生、あなたに解いて頂きたいちょっとした難問がありますよ」
「ああ、なるほど!」私の友人は青い煙の輪をふかしながら言った。
「いや、公園の管理人が池の岸辺の近くで浮いているのを見つけたんだ。
その服が彼女の服であることは確認されたし、その服がそこにあるのなら、死体はそう遠くないところにあるはずだと思ったんだ」。
「同じ輝かしい推論によれば、すべての男の死体はタンスの近くで見つかるはずだ。
「フローラ・ミラーが失踪に関与しているという証拠だ」
Copyright (C) Sir Arthur Conan Doyle