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Sherlock Holmes シャーロック・ホームズ

The Sign Of The Four 四つの署名 第一章 推論の科学 4

Sir Arthur Conan Doyle アーサー・コナン・ドイル
AOZORA BUNKO 青空文庫
「これは君にふさわしくない、ホームズ」と私は言った。
「君がこんなことに落ちぶれるとは思わなかった。
君は私の不幸な兄の歴史について調べ、その知識を架空の方法で推論したふりをしている。
君がこれを古い時計から読み取ったとは到底信じられない。
これは不親切であり、率直に言って、詐欺の一端を含んでいる。」
「親愛なるドクター」と彼は優しく言った。「どうか謝罪を受け入れてほしい。
問題を抽象的な問題として見ていたので、君にとって個人的で痛みを伴うものかもしれないことを忘れていた。
しかし、君に兄がいることさえ知らなかったのだ。」
「では、どうやってこれらの事実を知ったんだ?
すべての点で正確だ。」
「それは幸運だ。
ただ確率のバランスを述べただけで、
これほど正確であるとは全く予想していなかった。」
「しかし、それは単なる推測ではなかったのか?」
「いや、推測はしない。
推測は論理的な能力を破壊する悪習だ。
君にとって奇妙に見えるのは、私の思考の流れを追えず、大きな推論に依存する小さな事実を観察していないからだ。
例えば、最初に君の兄が不注意だと言った。
時計ケースの下部を見ると、二箇所にへこみがあり、硬い物、例えばコインや鍵と一緒に持ち歩く習慣から来た傷がある。
50ギニーの時計をこんなに粗雑に扱う人は不注意な人に違いない。
そして、価値のある物を一つ受け継ぐ人は、他の面でもかなり恵まれていると推測するのはそれほど無理なことではない。」
私は彼の推論を理解していることを示すためにうなずいた。
「イギリスの質屋は時計を受け取るとき、チケット番号をピンでケースの内側に刻むのが普通だ。
ラベルよりも便利で、番号が失われたり入れ替わったりするリスクがないからだ。
このケースの内側には私のレンズで見えるだけで四つの番号がある。
これは君の兄がしばしば困窮していたことを示している。
次に、時折繁栄の時期があったことも示している。そうでなければ質入れを取り戻せなかっただろう。
最後に、キー穴のある内板を見てほしい。
夜に巻き上げるとき、酔った手でこれらの痕跡を残すのだ。
この中に何の謎がある?」
「これは明白だ」と私は答えた。
「君に対する不信感を後悔している。
君の驚くべき能力をもっと信じるべきだった。
今、何かプロの依頼を受けているのか?」
「ない。だからコカインだ。
頭脳労働なしでは生きていけない。
何のために生きる?
ここに立ってみろ。
こんなに陰鬱で物悲しく無益な世界があるか?
黄色い霧が通りに渦巻き、暗い色の家々を漂っているのを見てみろ。
これほど無希望に散文的で物質的なものがあるか?
犯罪は日常的だ。存在は日常的だ。日常的でないものにはこの地球上で役割がない。」
私はこの説教に返事をしようと口を開いたが、そのとき、我々の女主人が真鍮のサルバにカードを載せて入ってきた。
「お客様です」と彼女は私の仲間に向かって言った。
「ミス・メアリー・モースタン」と彼は読み上げた。
「ふむ、その名前には心当たりがない。
若い女性を上げてくれ、ハドソン夫人。
ドクター、君も残ってくれ。
君にいてほしい。」
 
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