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Sherlock Holmes シャーロック・ホームズ
The Sign Of The Four 四つの署名 第九章 鎖の断裂 5
Sir Arthur Conan Doyle アーサー・コナン・ドイル
AOZORA BUNKO 青空文庫
「ここにいるよ」と彼は白い髪の束を差し出しながら言った。
変装はなかなかうまくいったと思ったけど、このテストに耐えられるとは思ってもみなかった。」
「いやあ、君は悪党だね!」とジョーンズは大いに喜んで叫んだ。
あの救貧院で聞くような咳、そしてあの弱々しい足は週に10ポンドの価値があるね。
「この格好で一日中働いていたんだ」と彼は葉巻に火をつけながら言った。
「犯罪者たちは私を知り始めているからね、とくにこの友人が私の事件を出版し始めてからはね。だから、こんな簡単な変装でしか行動できないんだ。
二人の囚人を釈放しなければならなかったし、他の二人に対する証拠もない。」
公式な名誉は君に譲るが、私が指示するラインで行動することだ。
「では、まず最初に速い警察ボート―蒸気ランチ―が7時にウェストミンスターの桟橋に待機していてほしい。」
いつもそこに一隻はいるが、念のため電話で確認することもできる。」
「それから、抵抗に備えて二人の頑丈な男が必要だ。」
友人にとって、その半分が正当に属する若い女性に箱を持って行くことは大きな喜びだろう。
彼女が最初にそれを開けるべきだ――そうだろう、ワトソン?」
「少し非公式な行動だね」とジョーンズは頭を振って言った。
「とはいえ、全体が非公式だから、それも見逃さざるを得ないだろう。
宝はその後、公式な調査が終わるまで当局に引き渡されるべきだ。」
もう一点。この件について、ジョナサン・スモール本人の口から少し詳細を聞きたい。
彼がしっかりと監視されている限り、ここでも他の場所でも非公式な面会に反対はないだろうか?」
ジョナサン・スモールの存在を証明するものはまだないけれど、
「ただ、君たちに夕食を一緒に取るように強く勧めるだけだ。
牡蠣と雷鳥のペア、それにちょっと上等な白ワインを用意している――ワトソン、君はまだ私の家事の才能を認めてくれたことがないね。」
Copyright (C) Sir Arthur Conan Doyle